간은 인체가 지닌 장기 중 가장 큰 장기로써 생명 유지에 있어서 중추적 역할을 담당합니다. 또한 손상을 입어도 스스로 고쳐가는 재생능력이 뛰어나 기능이 악화되어도 증상을 느끼지 못해 침묵의 장기라고도 합니다.

• 몸에서 필요한 단백질과 효소들을 만들어냅니다.
• 에너지를 저장합니다.
• 해독작용을 합니다.

간에 발생하는 악성종양은 간세포암과 담관세포암이 95%를 차지하고 일반적으로 간암이라고 하면 간세포암을 말합니다. 우리나라의 간암 발생률은 위암, 폐암에 이어 OECD국가들 중 가장 높은 발생률을 보입니다. 우리나라 암에 의해 사망자수로는 간암이 제1위로 국가적 관리를 필요로 합니다.

바이러스성 간염(B형, C형), 간경변증, 알코올성 및 기타 만성 간질환과 관련이 있습니다.

무증상이 대부분이어서 증세가 나타나기 전에 조기진단이 필요합니다.

증상으로는 오른쪽 윗배 통증, 덩어리 만져짐, 팽만감, 체중감소, 심한 피로감, 그리고 만성 간질환과 동반된 황달, 복수, 위장관 출혈 등이 있습니다. 간경변을 동반한 경우는 손바닥 홍반, 거미상혈관종, 여성화 유방, 출혈이 자주 일어남, 복수, 간성 뇌증등의 증상이 나타날 수 있습니다.

간암이 여러 개가 있어 간절제, 고주파열치료, 간이식을 하기 곤란한 경우에 시행합니다. 여러 개의 간암을 가진 상태에서 간동맥화학색전술을 하는 경우에도 많은 경우 간암의 성장을 억제하고 생존 기간을 연장시킵니다. 일부 환자에서는 간동맥화학색전술로 완치될수도 있습니다.

시술방법은 사타구니 동맥을 통해 매우 가늘고 긴 관을 삽입한 후 이를 간동맥까지 올려 보내 이 관속으로 항암제와 색전물질(혈관을 막아 종양으로 가는 혈류를 차단시키는 물질)을 간암 바로 앞까지 뿌려줍니다. 보통 혈관 치료 1개월 후 CT로 치료 효과를 판정하며 약 1~3개월 간격으로 치료를 반복합니다. 수술이나 국소 치료가 어려운 환자에 널리 쓰이고 있으며 종양의 감소와 생존 증가를 기대할 수 있습니다.

암조직에 직접 100% 무수 알코올을 주입하여 에탄올의 화학작용에 의해 암조직을 파괴하는 치료법입니다.
특히 CT 유도하 에탄올 주입술은 본원 영상의학과 팀에서 개발한 치료법으로 국내에서 처음 시도한 치료법으로 초음파 유도하 에탄올 주입술보다 병변의 크기가 큰 경우와 위치 등으로 기존 치료가 어려운 경우에 탁월한 성적을 보이는데 각종 국제 학회와 국내 학회에서 치료의 탁월성과 효과가 입증되어 국내 유수 병원에서도 치료법을 도입 시행하고 있습니다.

간암 국소 치료법 중 한가지로, 초음파나 컴퓨터 단층촬영 유도 하에 고주파를 발생시키는 전기침을 종양에 삽입한 후 고부하의 전류를 발생시키면 전기침 주변에 열이 발생되어 종양조직을 태움으로써 치료하게 되는 것입니다. 고주파 열치료는 종양을 효과적으로 괴사시키며, 시술 후 회복이 빠르다는 장점이 있습니다.

고에너지의 방사선으로 암세포를 파괴하고 증식을 억제하는 치료방법입니다. 최근 방사선 치료기기의 발달 및 새로운 방사선 치료기법의 개발을 통하여 방사선을 안전하게 간에 조사하는 것이 가능해지면서 최근 간암치료에 보완적 요법으로 이용되며, 주로 간동맥 화학색전술이나 국소 간동맥 항암요법과 병행해서 시행합니다.

방사선 치료의 적응증으로는 첫째 수술적 절제가 불가능하거나 국소치료법, 간동맥 화학색전술 등으로 완전한 치료가 되지 않는 환자의 보조요법으로 시행하게되며, 둘째 암으로 인한 증상(골전이로 인한 통증, 신경압박으로 인한 마비현상, 암으로 인한 출혈, 종양의 담도폐색으로 인한 황달 등)을 완화하기 위해 시행합니다.